ΜΕΡΟΣ 4 — Η ΕΡΩΜΕΝΗ ΤΟΥ ΦΟΡΟΥΣΕ ΤΑ ΡΟΥΧΑ ΜΟΥ ΚΑΙ Η ΠΕΘΕΡΑ ΜΟΥ ΚΡΑΤΟΥΣΕ ΤΑ ΚΟΣΜΗΜΑΤΑ ΤΟΥ ΠΑΤΕΡΑ ΜΟΥ, ΑΛΛΑ Ο ΣΑΪΛΑΣ ΕΚΑΝΕ ΕΝΑ ΜΟΙΡΑΙΟ ΛΑΘΟΣ
Κοίταζα τις φωτογραφίες για ώρα.
Δεν ήταν μόνο η απώλεια του σπιτιού μου που με πλήγωνε. Ήταν η ευκολία με την οποία ο Σάιλας είχε διαγράψει την ύπαρξή μου.
Στο σπίτι όπου είχα περάσει τόσα χρόνια, η ζωή συνεχιζόταν σαν να μην είχα υπάρξει ποτέ.
Η Κλόε είχε πάρει τη θέση μου.
Η Μπέατρις φορούσε τα κοσμήματά μου.
Και ο Σάιλας είχε μετατρέψει τη φυλάκισή μου σε ευκαιρία να γιορτάσει την άνοδό του στην εξουσία.
«Πρέπει να κάνουμε κάτι», είπα στον Χάρισον.
«Θα προσπαθήσουμε να αμφισβητήσουμε τα έγγραφα που χρησιμοποίησε για να πάρει τον έλεγχο της εταιρείας. Αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Ο Σάιλας έχει ήδη απομακρύνει αρκετούς ανθρώπους που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν».
«Και η Κλόε;»
Ο Χάρισον δίστασε.
«Βρίσκεται κοντά του εδώ και χρόνια. Δεν γνωρίζουμε ακόμη πόσα ξέρει».
Ένιωσα έναν κόμπο στο στομάχι μου.
Δεν ήξερα αν η Κλόε ήταν απλώς μια γυναίκα που είχε ερωτευτεί τον λάθος άνθρωπο ή αν είχε συμμετάσχει συνειδητά σε όσα μου είχαν συμβεί.
Δεν είχα στοιχεία για να την κατηγορήσω.
Είχα, όμως, αρκετούς λόγους να πιστεύω ότι η ιστορία ήταν πολύ μεγαλύτερη από μια εξωσυζυγική σχέση.
«Ο πατέρας μου είχε αρχίσει να ελέγχει τις οικονομικές κινήσεις του Σάιλας», είπα. «Ίσως να είχε ανακαλύψει κάτι που τον έκανε να αποφασίσει να μεταφέρει τις μετοχές του στο ίδρυμα».
Ο Χάρισον με κοίταξε.
«Αν βρούμε τα έγγραφα που έλεγχε, ίσως καταλάβουμε τι είχε ανακαλύψει».
«Πρέπει να ψάξουμε τα αρχεία του».
«Θα προσπαθήσω».
Πριν φύγει, με κράτησε για λίγο από το χέρι.
«Ελεονώρα, ξέρω ότι όλα μοιάζουν χαμένα. Αλλά δεν θα σε εγκαταλείψω».
Για πρώτη φορά μετά από εβδομάδες, ένιωσα ότι δεν ήμουν εντελώς μόνη.
Οι ημέρες στη φυλακή περνούσαν αργά. Οι ώρες έμοιαζαν ατελείωτες, και κάθε βράδυ προσπαθούσα να θυμηθώ λεπτομέρειες που θα μπορούσαν να αποδειχθούν σημαντικές.
Τότε, μια ημέρα πριν από τη μεταγωγή μου, έμαθα ότι ο Σάιλας είχε ζητήσει να με επισκεφτεί.
Στην αρχή, σκέφτηκα να αρνηθώ.
Δεν ήθελα να τον δω.
Δεν ήθελα να ακούσω άλλη μια ψεύτικη συγγνώμη ή να παρακολουθήσω την υποκριτική του θλίψη.
Αλλά κάτι μέσα μου έλεγε ότι έπρεπε να πάω.
Ίσως επειδή ήθελα να τον κοιτάξω στα μάτια και να καταλάβω τι είδους άνθρωπος μπορούσε να καταστρέψει τόσο εύκολα τη γυναίκα που είχε ορκιστεί να αγαπά.
Ίσως επειδή ήλπιζα ότι θα έκανε ένα λάθος.
Όταν μπήκα στο δωμάτιο επισκεπτών, ο Σάιλας καθόταν ήδη πίσω από το τζάμι.
Φορούσε ακριβό κοστούμι και είχε το ίδιο αυτάρεσκο χαμόγελο που θυμόμουν από την αίθουσα του δικαστηρίου.
«Ελεονώρα», είπε. «Ήθελα να σε δω πριν φύγεις».
«Γιατί;»
Έσκυψε προς το μικρόφωνο.
«Επειδή ήθελα να βεβαιωθώ ότι καταλαβαίνεις τι πρόκειται να συμβεί».
«Είμαι σίγουρη ότι θα μου το εξηγήσεις».
Χαμογέλασε.
«Η εταιρεία θα περάσει στα χέρια μου. Το σπίτι σου θα γίνει το σπίτι της οικογένειάς μου. Η Κλόε θα γεννήσει το παιδί μου και η μητέρα μου θα έχει επιτέλους τη ζωή που της αξίζει».
Τον κοίταξα σιωπηλά.
«Και εσύ;» ρώτησα.
«Εγώ θα συνεχίσω τη ζωή μου».
«Χωρίς ενοχές;»
Γέλασε χαμηλόφωνα.
«Οι ενοχές είναι για τους ανθρώπους που πιστεύουν ότι μπορούν να αλλάξουν το παρελθόν».
Ένιωσα την καρδιά μου να σφίγγεται.
Αυτός ήταν ο άνθρωπος που είχα αγαπήσει.
Ο άνθρωπος που κάποτε μου έλεγε ότι ήθελε να μοιραστεί μαζί μου ό,τι του έφερνε η ζωή.
Και τώρα μιλούσε για την καταστροφή μου σαν να συζητούσε ένα συνηθισμένο επαγγελματικό σχέδιο.
«Υπάρχει κάτι που θέλω να σε ρωτήσω», είπε ξαφνικά.
«Τι;»
Το χαμόγελό του έγινε πιο σκοτεινό.
«Θυμάσαι την πρώτη μου γυναίκα, την Κλάρα;»
Η καρδιά μου χτύπησε δυνατά.
Η Κλάρα ήταν το πρόσωπο για το οποίο ο Σάιλας απέφευγε πάντα να μιλά. Μου είχε πει ότι είχαν χωρίσει άσχημα και ότι εκείνη είχε εξαφανιστεί από τη ζωή του.
Όταν τον ρωτούσα περισσότερα, άλλαζε θέμα.
«Τι συνέβη στην Κλάρα;» ρώτησα.
Ο Σάιλας χαμογέλασε σαν να περίμενε αυτή την ερώτηση.
«Ανακάλυψε πράγματα που δεν έπρεπε να ανακαλύψει».
Έμεινα ακίνητη.
«Τι πράγματα;»
«Οικονομικά αρχεία από την παλιά μου επιχείρηση. Με απείλησε ότι θα τα αποκαλύψει».
«Και τι έκανες;»
Το βλέμμα του σκοτείνιασε.
«Τσακωθήκαμε».
Έκανε μια παύση.
«Στο παλιό οικογενειακό αγρόκτημα στο Κεντάκι».
Δεν είπα τίποτα.
Εκείνος έσκυψε πιο κοντά στο τζάμι.
«Θέλεις να μάθεις τι πραγματικά συνέβη στην Κλάρα;»
Η φωνή του ήταν γεμάτη περιφρόνηση.
Πίστευε ότι θα με τρόμαζε.
Πίστευε ότι θα περνούσα τα επόμενα είκοσι πέντε χρόνια στοιχειωμένη από όσα θα μου έλεγε.
Δεν γνώριζε ότι κάθε λέξη του άνοιγε μια πόρτα που ίσως οδηγούσε στην αλήθεια.
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…
0 comments:
Post a Comment