ΜΕΡΟΣ 2
«Ο ΠΙΛΟΤΟΣ ΓΟΝΑΤΙΣΕ ΜΠΡΟΣΤΑ ΣΤΗ ΓΙΑΓΙΑ ΜΟΥ ΚΑΙ ΤΗΣ ΕΔΕΙΞΕ ΜΙΑ ΑΣΗΜΕΝΙΑ ΚΑΡΦΙΤΣΑ — ΟΤΑΝ ΤΗ ΡΩΤΗΣΑ ΠΟΙΟΣ ΗΤΑΝ, ΜΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΤΟ ΜΥΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΚΡΑΤΟΥΣΕ 27 ΧΡΟΝΙΑ»
Ο πιλότος στεκόταν μπροστά στη θέση 34Α.
Δεν πρέπει να ήταν πάνω από τριάντα πέντε ετών.
Φορούσε λευκό πουκάμισο, σκούρα γραβάτα και τη στολή του πρώτου αξιωματικού.
Αλλά εκείνη τη στιγμή δεν έμοιαζε με επαγγελματία πιλότο.
Έμοιαζε με ένα φοβισμένο παιδί που μόλις είχε ξαναβρεί κάποιον από το παρελθόν του.
«Κυρία Γουόλς;» επανέλαβε.
Η γιαγιά έγνεψε αργά.
«Ναι».
Ο άντρας κοίταξε την καρφίτσα στην τσάντα της.
Δύο μικρά ασημένια φτερά.
«Μπορώ να σας ρωτήσω κάτι;»
«Φυσικά».
«Ο σύζυγός σας… εργαζόταν ως μηχανικός αεροσκαφών;»
Η γιαγιά έφερε το χέρι στο στόμα της.
«Ναι».
«Στο αεροδρόμιο Logan;»
«Για τριάντα τέσσερα χρόνια».
Ο πιλότος κατάπιε δύσκολα.
«Και τον έλεγαν Φρανκ;»
«Φρανκ Γουόλς».
Για μια στιγμή κανείς δεν μίλησε.
Ακόμη και το μικρό αγόρι που καθόταν δίπλα στη γιαγιά σταμάτησε να ζωγραφίζει.
Ο πιλότος έβαλε το χέρι στην τσέπη του πουκαμίσου του.
Έβγαλε ένα μικρό αντικείμενο.
Άνοιξε την παλάμη του.
Ήταν μια δεύτερη ασημένια καρφίτσα.
Ακριβώς ίδια με εκείνη της γιαγιάς.
«Αυτή», είπε με σπασμένη φωνή, «μου την έδωσε ο άντρας σας».
Η γιαγιά άρχισε να τρέμει.
«Ντάνι;»
Ο πιλότος σήκωσε απότομα το κεφάλι.
«Με θυμάστε;»
Η γιαγιά έφερε τα χέρια στο πρόσωπό της.
«Θεέ μου… Εσύ είσαι το μικρό αγόρι;»
Ο άντρας έγνεψε.
Τα μάτια του γέμισαν δάκρυα.
«Ήμουν οκτώ ετών».
Το παιδί που καθόταν δίπλα στον παππού μου
Δεν μπορούσα να καταλάβω τι συνέβαινε.
«Συγγνώμη», είπα. «Μπορεί κάποιος να μου εξηγήσει;»
Ο πιλότος γύρισε προς το μέρος μου.
«Είστε συγγενής της κυρίας Γουόλς;»
«Είμαι ο εγγονός της. Ο Σαμ».
Το πρόσωπό του άλλαξε.
«Ο Σαμ;»
«Ναι».
Με κοίταξε σαν να έβλεπε κάποιον που γνώριζε ήδη.
«Ο παππούς σας ταξίδευε για να σας γνωρίσει».
Ένιωσα το αίμα να παγώνει στις φλέβες μου.
«Τι;»
Η γιαγιά έπιασε το χέρι μου.
«Σαμ…»
«Γιαγιά, τι εννοεί;»
Ο Ντάνι κάθισε για λίγο στο άδειο κάθισμα του διαδρόμου.
«Στις δεκατέσσερις Μαρτίου 1999», άρχισε, «ταξίδευα μόνος μου από τη Βοστώνη προς το Σαν Φρανσίσκο».
«Ήμουν οκτώ ετών και φοβόμουν τρομερά τα αεροπλάνα».
Η φωνή του μαλάκωσε.
«Η μητέρα μου με είχε αποχαιρετήσει στην πύλη. Ο πατέρας μου θα με περίμενε στην Καλιφόρνια».
«Μόλις μπήκα στο αεροπλάνο, άρχισα να κλαίω».
«Δεν ήθελα να καθίσω».
«Δεν ήθελα να απογειωθούμε».
«Ήθελα να γυρίσω πίσω».
Η γιαγιά άκουγε χωρίς να κινείται.
«Τότε ένας άντρας με γκρίζα μαλλιά κάθισε δίπλα μου».
Ο Ντάνι χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά του.
«Με ρώτησε πώς με λένε».
«Ντάνι, του είπα».
«Κι εκείνος απάντησε: “Χαίρω πολύ, Ντάνι. Εγώ είμαι ο Φρανκ”».
Η υπόσχεση ενός αγνώστου
Ο Ντάνι κοίταξε την καρφίτσα στην παλάμη του.
«Ο παππούς σας κατάλαβε αμέσως ότι φοβόμουν».
«Μου είπε πως είχε περάσει ολόκληρη τη ζωή του δίπλα σε αεροπλάνα».
«Μου εξήγησε πώς λειτουργούν οι κινητήρες».
«Μου έδειξε τα φτερά».
«Και μου είπε ότι οι άνθρωποι που φοβούνται μπορούν να γίνουν οι πιο γενναίοι».
Η γιαγιά χαμογέλασε θλιμμένα.
«Ακριβώς έτσι μιλούσε».
Ο Ντάνι συνέχισε.
«Όταν το αεροπλάνο απογειώθηκε, του έσφιξα το χέρι τόσο δυνατά, που πρέπει να τον πόνεσα».
«Αλλά δεν παραπονέθηκε».
«Μου είπε μόνο: “Κράτα όσο θέλεις, μικρέ. Έχω δύο χέρια”».
Ένιωσα έναν κόμπο στον λαιμό.
Δεν είχα γνωρίσει ποτέ τον παππού μου.
Δεν είχα ακούσει τη φωνή του.
Δεν είχα αισθανθεί την αγκαλιά του.
Και ξαφνικά, μέσα σε ένα αεροπλάνο, ένας άγνωστος μου περιέγραφε τον άνθρωπο που είχε πεθάνει την επομένη της γέννησής μου.
«Και μετά;» ρώτησα.
Ο Ντάνι χαμήλωσε το βλέμμα.
«Μετά αρχίσαμε να πετάμε πάνω από τα Βραχώδη Όρη».
Η γιαγιά έκλεισε τα μάτια.
«Το θυμάσαι;» τον ρώτησε.
«Κάθε λεπτό».
«Ο Φρανκ κοίταζε έξω από το παράθυρο».
«Μου έδειχνε τις χιονισμένες κορυφές».
«Μου είπε ότι ήθελε κάποια μέρα να τις δει μαζί με τη γυναίκα του».
Η γιαγιά άρχισε να κλαίει.
Ο Ντάνι δίστασε.
«Και τότε…»
Σταμάτησε.
Κοίταξε τη γιαγιά.
«Τότε κάτι άλλαξε».
Η στιγμή που όλα σταμάτησαν
«Ο Φρανκ έβαλε το χέρι στο στήθος του», συνέχισε ο Ντάνι.
«Στην αρχή νόμιζα ότι απλώς κουράστηκε».
«Αλλά το πρόσωπό του έγινε χλωμό».
«Άρχισε να ιδρώνει».
«Τον ρώτησα αν ήταν καλά».
Ο Ντάνι πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Μου είπε να μην ανησυχώ».
Η γιαγιά κρατούσε τώρα τόσο σφιχτά το χέρι μου, που ένιωθα τα δάχτυλά της να τρέμουν.
«Μετά κάλεσε μια αεροσυνοδό».
«Και όλα έγιναν πολύ γρήγορα».
«Άνθρωποι έτρεχαν».
«Κάποιος φώναξε ότι χρειαζόταν γιατρός».
«Ένας πιλότος ήρθε από το μπροστινό μέρος».
«Κι εγώ…»
Η φωνή του έσπασε.
«Εγώ ήμουν απλώς ένα παιδί που δεν καταλάβαινε γιατί ο καινούργιος του φίλος δεν μπορούσε πια να αναπνεύσει».
Η γιαγιά άρχισε να κλαίει δυνατά.
«Ω, Φρανκ…»
Ο Ντάνι σκούπισε τα μάτια του.
«Πριν χάσει τις αισθήσεις του, μου έδωσε κάτι».
Άνοιξε ξανά την παλάμη του.
Τα ασημένια φτερά έλαμπαν κάτω από το φως της καμπίνας.
«Μου είπε να τα κρατήσω».
«Μου είπε να μη φοβάμαι».
«Και μετά μου είπε κάτι που δεν ξέχασα ποτέ».
«Τι;» ψιθύρισα.
Ο Ντάνι με κοίταξε.
«Μου είπε: “Κάποια μέρα θα γίνεις πιλότος, μικρέ. Το πιστεύω”».
Η γιαγιά έσκυψε το κεφάλι.
«Αυτός ήταν ο Φρανκ μου».
Ο Ντάνι έσφιξε την καρφίτσα.
«Από εκείνη την ημέρα δεν την αποχωρίστηκα ποτέ».
«Την είχα μαζί μου στην πρώτη μου πτήση ως μαθητευόμενος».
«Στις εξετάσεις μου».
«Στην πρώτη μου δουλειά».
«Και σε κάθε πτήση από τότε».
Έπειτα είπε κάτι που μας άφησε άφωνους.
«Αλλά υπάρχει κι ένας άλλος άνθρωπος που πρέπει να γνωρίσετε».
Η γιαγιά σήκωσε το βλέμμα.
«Ποιος;»
Ο Ντάνι κοίταξε προς το μπροστινό μέρος του αεροπλάνου.
«Ο κυβερνήτης».
«Γιατί;» ρώτησα.
Ο Ντάνι πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Επειδή ήταν κι εκείνος στην πτήση εκείνη την ημέρα. Και γνωρίζει κάτι για τις τελευταίες στιγμές του παππού σας που δεν σας είπε ποτέ κανείς».
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 3…
0 comments:
Post a Comment