ΜΕΡΟΣ 6: Η ΓΥΝΑΙΚΑ ΠΟΥ ΘΕΩΡΟΥΣΑΝ ΝΕΚΡΗ ΕΠΕΣΤΡΕΨΕ ΜΕ ΤΟ ΣΤΟΙΧΕΙΟ ΠΟΥ ΕΛΕΙΠΕ
Το όνομα του Ρόμπερτ Χέιζ άνοιξε μια νέα σειρά ερωτημάτων.
Ο Ντάνιελ ήταν ο δικηγόρος που είχε εμπιστευτεί η Λίλι. Είχε σταθεί δίπλα μας στην εκκλησία, είχε διαβάσει τη διαθήκη της και είχε παραδώσει τα στοιχεία στις αρχές. Όμως ο πατέρας του φαινόταν να συνδέεται με το οικονομικό δίκτυο που είχε καταστρέψει την οικογένειά μας.
Όταν τον ρωτήσαμε, ο Ντάνιελ δεν προσπάθησε να κρύψει την αλήθεια.
«Ο πατέρας μου κι εγώ δεν έχουμε στενή σχέση εδώ και χρόνια», είπε. «Ήξερα ότι είχε εμπλακεί σε αμφιλεγόμενες επιχειρηματικές συμφωνίες, αλλά δεν γνώριζα ότι είχε σχέση με την εξαφάνιση του Μάικλ ή με τα χρήματα του καταπιστεύματος.»
«Και τώρα;» ρώτησα.
«Τώρα θα βοηθήσω τις αρχές να εξετάσουν κάθε στοιχείο, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα καταθέσω εναντίον του.»
Ο Μάικλ συμφώνησε να συνεργαστεί με τους πράκτορες για να εξετάσουν τις παλιές συναλλαγές. Οι λογαριασμοί, όμως, ήταν περίπλοκοι. Τα χρήματα είχαν περάσει από εταιρείες σε διαφορετικές χώρες και ορισμένα έγγραφα έλειπαν.
Τότε η Ρέιτσελ αποκάλυψε ότι υπήρχε κάποιος που μπορούσε να εξηγήσει το δίκτυο καλύτερα από όλους.
«Μια γυναίκα που όλοι πιστεύουν ότι είναι νεκρή», είπε.
Η μητέρα μου την κοίταξε με τρόμο.
«Ποια γυναίκα;»
Η Ρέιτσελ δίστασε.
«Η Ρεβέκκα Ριντ.»
Το όνομα έκανε τον πατέρα μου να σηκωθεί τόσο απότομα, που η καρέκλα έπεσε πίσω του.
«Η Ρεβέκκα πέθανε πριν από δεκαπέντε χρόνια.»
«Αυτό πιστεύατε», απάντησε η Ρέιτσελ. «Αλλά δεν πέθανε.»
Η Ρεβέκκα ήταν η μητέρα του Τζέισον και η γυναίκα που είχε συνδεθεί με το παρελθόν του πατέρα μου. Για χρόνια, όλοι θεωρούσαν ότι είχε χαθεί από τη ζωή τους. Τώρα, όμως, υπήρχαν στοιχεία ότι είχε επιβιώσει και είχε κρατήσει αντίγραφα εγγράφων που μπορούσαν να αποκαλύψουν το πραγματικό σχέδιο.
Μερικές ημέρες αργότερα, εμφανίστηκε μπροστά μας.
Ήταν μια γυναίκα κουρασμένη, με βαθιές γραμμές στο πρόσωπο και μάτια που έδειχναν πως είχε περάσει χρόνια φοβούμενη τους ανθρώπους γύρω της. Κρατούσε ένα παλιό βιβλίο λογαριασμών δεμένο με κορδόνι.
«Δεν ήρθα για να ζητήσω συγχώρεση», είπε. «Ήρθα επειδή δεν μπορώ να αφήσω τον γιο μου να φορτωθεί μόνος του όσα έκανε ο Ρόμπερτ.»
Ο Μάικλ την κοίταξε με δυσπιστία.
«Τι ξέρεις για την εξαφάνισή μου;»
Η Ρεβέκκα χαμήλωσε το κεφάλι.
«Ξέρω ότι ο Ρόμπερτ χρησιμοποίησε τον φόβο και την απληστία για να κρατήσει τους ανθρώπους υπό τον έλεγχό του. Ξέρω ότι υπήρχε σχέδιο να σε απομακρύνουν, επειδή είχες βρει τις συναλλαγές. Και ξέρω ότι ο Τζέισον έμαθε αργότερα πώς λειτουργούσε το δίκτυο.»
«Ο Τζέισον ήξερε;» ρώτησα.
«Ήξερε αρκετά ώστε να το εκμεταλλευτεί», απάντησε. «Αλλά δεν ήταν εκείνος που το δημιούργησε.»
Η Ρεβέκκα άνοιξε το βιβλίο. Οι σελίδες περιείχαν ημερομηνίες, ποσά, ονόματα εταιρειών και σημειώσεις για πληρωμές που συνδέονταν με τις παλιές συναλλαγές. Σε αρκετά σημεία υπήρχαν αναφορές σε ανθρώπους που είχαν βοηθήσει να εξαφανιστούν τα ίχνη.
«Ο Ρόμπερτ χειραγωγούσε τα οικονομικά αρχεία», είπε. «Έστησε εταιρείες-βιτρίνες, μετέφερε περιουσιακά στοιχεία και χρησιμοποίησε ανθρώπους που πίστευαν ότι δεν είχαν άλλη επιλογή. Ο Τζέισον έμαθε να ακολουθεί το ίδιο μοτίβο.»
«Και τα τριάντα εκατομμύρια;» ρώτησε ο Μάικλ.
Η Ρεβέκκα έδειξε μια σειρά από κωδικούς.
«Αυτά είναι τα ίχνη που οδηγούν στους λογαριασμούς. Δεν αποδεικνύουν από μόνα τους πού βρίσκονται όλα τα χρήματα, αλλά δείχνουν ποιος είχε τον έλεγχο.»
Ο Ντάνιελ εξέτασε τις σημειώσεις.
«Αυτό είναι αρκετό για να ανοίξει ξανά ολόκληρη η οικονομική έρευνα», είπε.
Η Ρεβέκκα έβγαλε από το βιβλίο έναν τελευταίο φάκελο.
«Υπάρχει κι ένα ακόμη στοιχείο. Ο Ρόμπερτ δεν ήθελε απλώς να κρύψει τα χρήματα. Ήθελε να εξασφαλίσει ότι κανείς δεν θα μπορούσε ποτέ να τον συνδέσει με αυτά.»
Μέσα υπήρχε ένα αντίγραφο πληρωμής που είχε γίνει λίγο πριν από το ατύχημα του Μάικλ.
Το όνομα του παραλήπτη ήταν καλυμμένο, αλλά ο αριθμός λογαριασμού ταίριαζε με έναν λογαριασμό που είχε χρησιμοποιηθεί αργότερα για μεταφορές του καταπιστεύματος.
Ο Μάικλ έσφιξε το χαρτί.
«Αυτό αποδεικνύει ότι η εξαφάνισή μου δεν ήταν τυχαία.»
Η Ρεβέκκα έγνεψε.
«Και αποδεικνύει ότι κάποιος από την οικογένεια γνώριζε περισσότερα απ’ όσα λέει.»
Όλοι κοιτάξαμε τον πατέρα μου.
Εκείνος άνοιξε το στόμα του, αλλά πριν προλάβει να μιλήσει, το τηλέφωνο του Ντάνιελ χτύπησε.
Άκουσε για λίγα δευτερόλεπτα και το πρόσωπό του άλλαξε.
«Ο Τζέισον ζητά να με δει», είπε. «Λέει ότι έχει πληροφορίες για τη Λίλι.»
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 7…
0 comments:
Post a Comment