ΜΕΡΟΣ 6 — Η WESTBRIDGE ΖΗΤΗΣΕ ΜΙΑ ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΠΟΥ ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΣΕ ΝΑ ΑΛΛΑΞΕΙ ΤΑ ΠΑΝΤΑ… ΚΑΙ ΕΓΩ ΕΠΡΕΠΕ ΝΑ ΔΙΑΛΕΞΩ ΑΝ ΘΑ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΑ ΤΗΝ ΑΞΙΟΠΙΣΤΙΑ ΜΟΥ Ή ΤΗΝ ΕΙΚΟΝΑ ΤΟΥ ΣΥΖΥΓΟΥ ΜΟΥ
Την επόμενη ημέρα, κάθισα σε μια αίθουσα συσκέψεων μαζί με τη Μάρισα και εκπροσώπους της Westbridge Health.
Η συζήτηση αφορούσε την επέκταση των προγραμμάτων υποστήριξης ασθενών.
Για εμάς, η συνεργασία ήταν σημαντική.
Θα μπορούσε να βοηθήσει περισσότερες οικογένειες να αποκτήσουν πρόσβαση σε θεραπείες.
Όμως υπήρχε ένα ζήτημα που δεν μπορούσαμε να αγνοήσουμε.
Ο Γκραντ εργαζόταν στην Alder & Finch, μια εταιρεία που επιδίωκε συνεργασία με τη Westbridge.
Και εγώ είχα σημαντικό ρόλο σε έναν οργανισμό που ήδη συνεργαζόταν μαζί της.
«Θέλουμε να είμαστε απολύτως σαφείς», είπε ένας εκπρόσωπος της Westbridge. «Οι αξιολογήσεις των εξωτερικών εταιρειών θα πραγματοποιούνται ανεξάρτητα».
Έγνεψα.
«Αυτό είναι απαραίτητο».
«Δεν θα υπάρξει καμία προνομιακή μεταχείριση λόγω προσωπικών σχέσεων».
«Συμφωνώ απολύτως».
Η Μάρισα με κοίταξε.
Γνώριζε πόσο δύσκολες ήταν οι τελευταίες ημέρες.
Όμως γνώριζε επίσης ότι δεν θα επέτρεπα ποτέ στα προσωπικά μου προβλήματα να επηρεάσουν τις αποφάσεις της HarborLight.
Όταν ολοκληρώθηκε η συνάντηση, με πλησίασε.
«Πώς αισθάνεσαι;»
«Κουρασμένη».
«Για τον Γκραντ;»
«Για όλα».
Καθίσαμε για λίγο στο γραφείο μου.
«Ξέρεις τι είναι το πιο δύσκολο;» τη ρώτησα.
«Τι;»
«Ότι όταν με χειροκροτούσαν εξακόσιοι άνθρωποι, ένιωθα λιγότερο μόνη απ’ ό,τι ένιωθα πολλές φορές μέσα στο ίδιο μου το σπίτι».
Η Μάρισα δεν απάντησε αμέσως.
Ύστερα είπε:
«Η επιτυχία σου δεν πρέπει να είναι το τίμημα για να σε σέβονται».
Τα λόγια της έμειναν μαζί μου όλη την ημέρα.
Το βράδυ, ο Γκραντ με περίμενε στην κουζίνα.
Δεν φορούσε το συνηθισμένο ακριβό κοστούμι του.
Είχε σηκώσει τα μανίκια του και ετοίμαζε το δείπνο.
Η Σόφι καθόταν στο τραπέζι και του εξηγούσε μια σχολική εργασία.
Στάθηκα στην πόρτα.
Ήταν μια συνηθισμένη οικογενειακή εικόνα.
Κι όμως, για εμάς ήταν κάτι σχεδόν καινούργιο.
«Γεια σου», είπε ο Γκραντ.
«Γεια».
«Η Σόφι μού είπε ότι αύριο έχει παρουσίαση στο σχολείο. Θα πάω να τη δω».
Η κόρη μας χαμογέλασε.
«Το υποσχέθηκε».
Τον κοίταξα.
«Χαίρομαι».
Αργότερα, όταν η Σόφι πήγε στο δωμάτιό της, ο Γκραντ κάθισε απέναντί μου.
«Σκέφτηκα όσα μου είπες».
Δεν μίλησα.
«Όχι μόνο για το γκαλά. Για όλα τα χρόνια».
Πέρασε το χέρι του πάνω από το πρόσωπό του.
«Δεν συνειδητοποιούσα πόσες φορές σε άφησα μόνη. Πίστευα ότι επειδή πλήρωνα λογαριασμούς και δούλευα πολλές ώρες, έκανα όσα έπρεπε».
«Και τώρα;»
«Τώρα καταλαβαίνω ότι δεν ήξερα ούτε πώς ήταν η καθημερινότητά σου».
Η φωνή του έσπασε.
«Δεν ξέρω αν θα με συγχωρήσεις».
Τον κοίταξα.
«Ούτε εγώ ξέρω».
Δεν ήταν η απάντηση που ήθελε.
Αλλά ήταν η αλήθεια.
Τότε με ρώτησε κάτι που δεν περίμενα.
«Θα δεχόσουν να πάμε σε σύμβουλο γάμου;»
Έμεινα σιωπηλή.
Δεν ήταν λύση.
Δεν ήταν εγγύηση.
Αλλά ήταν η πρώτη φορά που ο Γκραντ πρότεινε να ζητήσουμε βοήθεια αντί να προσποιηθούμε ότι όλα ήταν καλά.
«Θα το σκεφτώ», απάντησα.
Εκείνος έγνεψε.
«Αυτό μου αρκεί για τώρα».
Όμως το επόμενο πρωί, όταν η Σόφι επέστρεψε από το σχολείο, μας έκανε μια ερώτηση που έδειξε πόσο βαθιά είχε επηρεαστεί από όσα είχαν συμβεί.
Η συνέχεια της ιστορίας βρίσκεται στο ΜΕΡΟΣ 7…
0 comments:
Post a Comment