ΜΕΡΟΣ 4
«Ο ΠΑΠΠΟΥΣ ΜΟΥ ΠΕΘΑΝΕ ΠΡΙΝ ΜΕ ΓΝΩΡΙΣΕΙ — ΑΛΛΑ ΤΟ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ ΔΩΡΟ ΠΟΥ ΕΚΑΝΕ ΣΕ ΕΝΑ ΑΓΝΩΣΤΟ ΠΑΙΔΙ ΕΓΙΝΕ Η ΑΡΧΗ ΜΙΑΣ ΑΠΙΣΤΕΥΤΗΣ ΙΣΤΟΡΙΑΣ»
Ο κυβερνήτης Τζιν Χολτ παρέμεινε για λίγο σιωπηλός.
Η γιαγιά μου κρατούσε την παλιά κάρτα επιβίβασης.
Ο Όλιβερ, το μικρό αγόρι δίπλα της, είχε σταματήσει να ζωγραφίζει.
Ακόμη και οι επιβάτες στις γύρω σειρές είχαν αρχίσει να προσέχουν.
«Θέλω να σας εξηγήσω κάτι», είπε ο Τζιν.
«Όταν ο Φρανκ κατάλαβε ότι δεν ήταν καλά, δεν σκέφτηκε μόνο τον εαυτό του».
Η γιαγιά σήκωσε το βλέμμα.
«Τι έκανε;»
«Ανησυχούσε για το παιδί δίπλα του».
Ο Τζιν χαμογέλασε θλιμμένα.
«Ο Ντάνι ήταν τρομοκρατημένος».
«Έκλαιγε».
«Κρατούσε το χέρι του Φρανκ».
«Και ο σύζυγός σας, παρόλο που υπέφερε, προσπαθούσε να τον καθησυχάσει».
Η γιαγιά ψιθύρισε:
«Πάντα έτσι ήταν».
Η τελευταία υπόσχεση
Ο Τζιν συνέχισε.
«Θυμάμαι τον Φρανκ να βάζει το χέρι στο σακάκι του».
«Έβγαλε μια μικρή ασημένια καρφίτσα».
«Δύο φτερά».
Η γιαγιά άγγιξε τη δική της.
«Τα είχε από τότε που ήταν νέος».
«Το ξέρω», απάντησε ο Τζιν.
«Μου είπε ότι ήταν πολύ σημαντικά για εκείνον».
Ο κυβερνήτης σταμάτησε.
«Έπειτα άνοιξε το χέρι του μικρού Ντάνι».
«Έβαλε μέσα την καρφίτσα».
«Και του είπε…»
Η φωνή του έσπασε.
«Να είσαι γενναίος».
Ο Όλιβερ σήκωσε το κεφάλι.
«Αυτό μου είπε και η κυρία Ρουθ πριν από λίγο».
Η γιαγιά χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά της.
Ο Τζιν συνέχισε.
«Ο Φρανκ είπε στον Ντάνι ότι κάποια μέρα θα γινόταν πιλότος».
«Το παιδί δεν τον πίστεψε».
«Αλλά ο Φρανκ επέμεινε».
«Του είπε ότι ο φόβος δεν σημαίνει πως δεν μπορείς να κάνεις κάτι».
«Σημαίνει μόνο ότι πρέπει να βρεις το κουράγιο να προσπαθήσεις».
Ένιωσα ένα ρίγος.
Αυτές οι λέξεις έμοιαζαν παράξενα γνώριμες.
Ήταν σχεδόν οι ίδιες που μου έλεγε η γιαγιά όταν ήμουν μικρός.
Το αγόρι που δεν ξέχασε ποτέ
«Όταν προσγειωθήκαμε στο Ντένβερ», συνέχισε ο Τζιν, «ο Ντάνι δεν ήθελε να αφήσει την καρφίτσα».
«Την κρατούσε τόσο σφιχτά, που τα δάχτυλά του είχαν ασπρίσει».
«Έμεινα μαζί του μέχρι να γίνουν οι απαραίτητες διευθετήσεις για να συνεχίσει το ταξίδι του».
«Δεν σταματούσε να με ρωτά για τον Φρανκ».
Η γιαγιά έκλεισε τα μάτια.
«Τι σας ρωτούσε;»
«Αν θα γινόταν καλά».
Ο Τζιν χαμήλωσε το βλέμμα.
«Δεν ήξερα πώς να του εξηγήσω ότι δεν θα τον ξανάβλεπε».
Η γιαγιά άρχισε να κλαίει σιωπηλά.
«Αλλά εκείνο το παιδί δεν ξέχασε».
Ο κυβερνήτης χαμογέλασε.
«Χρόνια αργότερα, με αναζήτησε».
«Ήταν πια έφηβος».
«Μου είπε ότι ήθελε να γίνει πιλότος».
«Και όταν τον ρώτησα γιατί, μου έδειξε την καρφίτσα».
Η γιαγιά έφερε το χέρι στην καρδιά της.
«Την είχε ακόμη;»
«Την είχε».
«Και μου είπε: “Ένας άνθρωπος που γνώρισα για λίγες ώρες πίστεψε σε μένα. Δεν θέλω να τον απογοητεύσω”».
Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα.
Ο Τζιν συνέχισε.
«Τον βοήθησα να βρει τον δρόμο του».
«Τον καθοδήγησα».
«Τον είδα να ολοκληρώνει την εκπαίδευσή του».
«Τον είδα να γίνεται πιλότος».
«Και όταν τελικά ήρθε στην ίδια αεροπορική εταιρεία, ζήτησα να πετάμε μαζί».
Η γιαγιά χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά της.
«Ο Φρανκ θα ήταν τόσο περήφανος».
«Είναι», απάντησε ο Τζιν χαμηλόφωνα.
Η παράξενη παράδοση
«Υπάρχει κάτι ακόμη», είπε ο κυβερνήτης.
«Τι;» ρώτησα.
«Κάθε χρόνο, στις δεκατέσσερις Μαρτίου, ο Ντάνι κι εγώ ζητάμε να πετάξουμε την πτήση 212».
Τον κοίταξα.
«Κάθε χρόνο;»
«Ναι».
«Γιατί;»
Ο Τζιν έδειξε τη θέση 34Α.
«Για να θυμόμαστε τον Φρανκ».
Η γιαγιά έμεινε άφωνη.
«Για είκοσι επτά χρόνια;»
«Για όσα χρόνια μπορούσαμε».
«Δεν το ξέρατε», είπε ο Τζιν, «αλλά ο άντρας σας δεν ξεχάστηκε».
Η γιαγιά έφερε την παλιά κάρτα επιβίβασης στα χείλη της.
«Νόμιζα ότι ήμουν η μόνη που τον θυμόταν εκείνη την ημέρα».
«Δεν ήσασταν ποτέ μόνη».
Ο κυβερνήτης την κοίταξε με τρυφερότητα.
«Κάθε χρόνο υπήρχαν δύο άνθρωποι που πετούσαν αυτή τη διαδρομή και μιλούσαν για εκείνον».
«Για την καλοσύνη του».
«Για το θάρρος του».
«Για ένα μικρό ζευγάρι ασημένια φτερά».
Η γιαγιά άρχισε να κλαίει ξανά.
«Και εγώ…»
Σταμάτησε.
«Εγώ φοβόμουν ακόμη και να μπω σε αεροπλάνο».
Ο Τζιν άπλωσε το χέρι του.
«Δεν χρειάζεται πια».
Η αλήθεια που άλλαξε τα πάντα
Η γιαγιά τον κοίταξε.
«Για χρόνια φανταζόμουν τον Φρανκ μόνο του».
«Νόμιζα ότι τις τελευταίες του στιγμές δεν είχε κανέναν».
Ο Τζιν κούνησε το κεφάλι.
«Όχι, κυρία Γουόλς».
«Δεν ήταν μόνος».
Η γιαγιά σταμάτησε να κλαίει.
«Ήσασταν μαζί του;»
«Ναι».
«Και ο Ντάνι;»
«Ναι».
«Και…»
Η φωνή της έτρεμε.
«Του κρατούσε κάποιος το χέρι;»
Ο Τζιν χαμογέλασε θλιμμένα.
«Ένα μικρό αγόρι».
Η γιαγιά έσκυψε το κεφάλι.
Για πρώτη φορά μετά από είκοσι επτά χρόνια, έμαθε ότι ο άντρας της δεν είχε φύγει από τη ζωή μόνος.
Ο Τζιν σηκώθηκε αργά.
«Πρέπει να επιστρέψω στο πιλοτήριο».
Έπειτα κοίταξε τη γιαγιά.
«Αλλά πριν φύγω, θέλω να σας πω κάτι».
«Ναι;»
«Σε λίγο θα περάσουμε πάνω από τα Βραχώδη Όρη».
Η γιαγιά κοίταξε το παράθυρο.
Ο Τζιν χαμογέλασε.
«Και αυτή τη φορά, κυρία Γουόλς, θα δείτε επιτέλους τη θέα που σας υποσχέθηκε ο Φρανκ».
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 5…
0 comments:
Post a Comment