ΜΕΡΟΣ 2 — Η γυναίκα που αγαπούσε ο άντρας μου είχε ήδη αρχίσει να παίρνει τη θέση μου… αλλά τα χρήματα που έλειπαν αποκάλυπταν κάτι ακόμη πιο σκοτεινό
Δεν κοιμήθηκα σχεδόν καθόλου εκείνο το βράδυ.
Κάθε φορά που έκλεινα τα μάτια μου, άκουγα ξανά τη φωνή του Έλον.
«Θα τη χωρίσω και θα σε παντρευτώ».
Και μετά εκείνο το γέλιο της Σιέρα.
Δεν ήξερα αν γελούσε επειδή πίστευε ότι ήταν πιο όμορφη από μένα, επειδή θεωρούσε ότι είχε ήδη κερδίσει ή επειδή ο άντρας μου της είχε υποσχεθεί πράγματα που δεν είχα ακόμη ανακαλύψει.
Το πρωί, η Σόφι ξύπνησε στις έξι και τέταρτο.
Την πήρα αγκαλιά, της άλλαξα πάνα και ετοίμασα το μπουκάλι της. Έπειτα έβαλα το νερό να βράσει για τον καφέ μου και προσπάθησα να θυμηθώ πότε ήταν η τελευταία φορά που είχα καθίσει ήρεμη χωρίς να σκέφτομαι τι χρειαζόταν κάποιος άλλος.
Ο Έλον κατέβηκε λίγο αργότερα, ντυμένος για τη δουλειά.
«Δεν κοιμήθηκες καλά;» με ρώτησε.
«Η Σόφι ξύπνησε δύο φορές».
«Θα συνηθίσει».
Έσκυψε πάνω από την κούνια και της χάιδεψε το μάγουλο.
Ύστερα πήρε το κινητό του, διάβασε ένα μήνυμα και χαμογέλασε.
Ένα μικρό, γρήγορο χαμόγελο.
Όταν με αντιλήφθηκε να τον κοιτάζω, γύρισε αμέσως την οθόνη προς το μέρος του.
«Ποιος ήταν;» ρώτησα.
«Ένας συνάδελφος».
Δεν επέμεινα.
Δεν ήθελα να μάθει ότι είχα αρχίσει να συνδέω τα κομμάτια.
Μόλις έφυγε, άνοιξα ξανά τον υπολογιστή.
Η μεταφορά χρημάτων ήταν μεγαλύτερη από όσο είχα υπολογίσει αρχικά. Δεν ήταν κάποια μικρή αγορά που είχε ξεχάσει να μου αναφέρει. Ήταν ένα ποσό που θα μπορούσε να καλύψει αρκετούς μήνες από τα έξοδα του σπιτιού μας.
Έλεγξα τις κινήσεις των προηγούμενων εβδομάδων.
Υπήρχαν και άλλες μεταφορές.
Μερικές μικρότερες.
Μερικές μεγαλύτερες.
Δεν ήξερα αν είχαν σχέση με τη Σιέρα ή αν υπήρχε κάτι άλλο πίσω από αυτές.
Αυτό που ήξερα ήταν ότι τα χρήματα ήταν και δικά μου.
Και δεν είχα δώσει ποτέ την άδειά μου για αυτές τις κινήσεις.
Εκείνο το απόγευμα, τηλεφώνησα στη μητέρα μου.
Δεν της είπα όλη την αλήθεια. Δεν ήμουν έτοιμη να ακούσω τη φωνή της να σπάει από τη στενοχώρια ή να με ρωτάει γιατί δεν είχα καταλάβει νωρίτερα τι συνέβαινε.
Της είπα μόνο ότι ήμουν εξαντλημένη και ότι χρειαζόμουν λίγη βοήθεια με τη Σόφι.
«Έρχομαι αμέσως», απάντησε.
Όταν έφτασε, με βρήκε στην κουζίνα να κρατάω ένα φλιτζάνι καφέ που είχε πια κρυώσει.
Με κοίταξε προσεκτικά.
«Μάντι, τι έχει συμβεί;»
Προσπάθησα να χαμογελάσω.
«Τίποτα που να μην μπορώ να χειριστώ».
Η μητέρα μου άφησε την τσάντα της στο πάτωμα.
«Δεν χρειάζεται να είσαι δυνατή κάθε λεπτό της ημέρας».
Αυτά τα λόγια με έκαναν να λυγίσω.
Κάθισα και της είπα για το τηλεφώνημα. Για τη Σιέρα. Για την υπόσχεση του Έλον ότι θα με άφηνε.
Η μητέρα μου έβαλε το χέρι στο στόμα της.
«Θεέ μου, κορίτσι μου…»
«Δεν ξέρω τι να κάνω».
Με αγκάλιασε.
«Πρώτα θα προστατεύσεις εσένα και τη Σόφι. Μετά θα αποφασίσεις τι θα γίνει με τον γάμο σου».
Δεν μου είπε να τον συγχωρήσω.
Δεν μου είπε να τον εγκαταλείψω αμέσως.
Μου είπε να μην αφήσω τον πόνο να με κάνει να ξεχάσω ότι είχα επιλογές.
Την επόμενη ημέρα, έκλεισα ραντεβού με μια δικηγόρο, τη Γκλόρια Μπενίτες.
Το γραφείο της ήταν μικρό, γεμάτο φακέλους και βιβλία. Εκείνη άκουσε όσα είχα να της πω χωρίς να με διακόψει.
Όταν τελείωσα, έβγαλα τις τραπεζικές κινήσεις και τις άφησα μπροστά της.
«Δεν ξέρω αν αυτές οι μεταφορές σχετίζονται με την άλλη γυναίκα», της είπα. «Αλλά θέλω να ξέρω τι σημαίνουν και πώς μπορώ να προστατεύσω τα χρήματά μου».
Η Γκλόρια εξέτασε τα έγγραφα.
«Μην κάνεις βιαστικές κινήσεις. Κράτησε νόμιμα αντίγραφα των κοινών οικονομικών σας στοιχείων και μην υπογράψεις τίποτα χωρίς να το ελέγξεις».
«Κι αν ο άντρας μου θέλει να φύγει;»
«Τότε θα εξετάσουμε τις επιλογές σου. Αλλά δεν χρειάζεται να παραδώσεις τα δικαιώματά σου για να τον διευκολύνεις».
Έφυγα από το γραφείο της με περισσότερες ερωτήσεις απ’ όσες είχα όταν μπήκα.
Όμως, για πρώτη φορά, δεν ένιωθα εντελώς ανήμπορη.
Δύο βράδια αργότερα, ο Έλον κάθισε απέναντί μου στο τραπέζι της κουζίνας.
«Σκέφτηκα κάτι», είπε.
Περίμενα.
«Ίσως να μην πρέπει να επιστρέψεις στη δουλειά ακόμη. Η φροντίδα των παιδιών είναι ακριβή. Θα μπορούσες να μείνεις σπίτι για άλλους έξι μήνες».
Τον κοίταξα.
Πριν από λίγες εβδομάδες, ίσως να το θεωρούσα μια γλυκιά πρόταση. Τώρα, όμως, ήξερα ότι σχεδίαζε να με αφήσει.
Αν εγκατέλειπα τη δουλειά μου, θα έχανα το εισόδημά μου ακριβώς τη στιγμή που θα χρειαζόμουν περισσότερη ανεξαρτησία.
«Έχω ήδη μιλήσει με τη διευθύντριά μου», απάντησα. «Θα επιστρέψω όπως είχαμε συμφωνήσει».
Το χαμόγελό του εξαφανίστηκε.
«Έχεις ήδη αποφασίσει;»
«Ναι».
«Μάντι, προσπαθώ να κάνω το καλύτερο για την οικογένειά μας».
Για την οικογένειά μας.
Οι λέξεις ακούστηκαν σχεδόν ειρωνικές.
«Τότε θα πρέπει να αρχίσουμε να μιλάμε ειλικρινά», είπα.
Με κοίταξε για λίγα δευτερόλεπτα.
Για μια στιγμή νόμιζα ότι θα ομολογούσε.
Ότι θα μου έλεγε πως υπήρχε άλλη γυναίκα, πως είχε κάνει λάθη και πως ήθελε να συζητήσουμε τι θα συνέβαινε στη συνέχεια.
Αντί γι’ αυτό, σηκώθηκε.
«Δεν έχω χρόνο για άλλη μία συζήτηση απόψε».
Πήρε το κινητό του και βγήκε στην αυλή.
Λίγο αργότερα, άκουσα την πίσω πόρτα να κλείνει.
Το επόμενο πρωί, ενώ έψαχνα ένα παλιό έγγραφο στον υπολογιστή, βρήκα ένα email από μια εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών.
Το θέμα έγραφε:
«Επιβεβαίωση αλλαγής δικαιούχου — απαιτείται έλεγχος».
Άνοιξα το μήνυμα.
Στην αρχή, νόμιζα ότι αφορούσε κάποια ασφάλεια ζωής που είχαμε κάνει χρόνια πριν.
Ύστερα είδα το όνομα του Έλον.
Και από κάτω, ένα δεύτερο όνομα.
Σιέρα Βανς.
Δεν ήξερα ακόμη τι ακριβώς είχε αλλάξει.
Αλλά ήξερα ότι δεν επρόκειτο πλέον μόνο για μια εξωσυζυγική σχέση.
Ο άντρας μου είχε αρχίσει να παίρνει οικονομικές αποφάσεις που μπορούσαν να επηρεάσουν το μέλλον μας.
Και το πιο τρομακτικό ήταν ότι είχε κάνει αυτές τις κινήσεις χωρίς να μου πει ούτε μία λέξη.
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 3…
0 comments:
Post a Comment