ΜΕΡΟΣ 4 — ΤΡΙΑ ΧΡΟΝΙΑ ΕΝΟΧΗΣ ΚΡΥΒΟΝΤΑΝ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΕΝΑ ΚΑΤΕΣΤΡΑΜΜΕΝΟ ΦΩΝΗΤΙΚΟ ΜΗΝΥΜΑ… ΚΑΙ Η ΦΩΝΗ ΤΟΥ ΚΕΪΛΕΜΠ ΕΦΕΡΕ ΣΤΗΝ ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ ΤΗΝ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΤΟΥ ΕΠΙΘΥΜΙΑ

Ο Νόα προσπάθησε να αναπαράγει ξανά το μήνυμα.

Η ίδια φράση ακούστηκε δύο φορές.

«Νόα, ξέρω ότι είσαι θυμωμένος. Δεν θέλω να σε πιέσω. Μόνο θέλω να σου πω ότι…»

Ύστερα τίποτα.

Στην τρίτη προσπάθεια, το κινητό έσβησε.

Ο Νόα το άφησε πάνω στο τραπέζι και έβαλε τα χέρια του στο πρόσωπό του.

«Ακόμη κι τώρα, δεν μπορώ να ακούσω ολόκληρη τη φωνή του».

Τον πλησίασα.

«Δεν χρειάζεται να κάνεις τα πάντα σήμερα».

«Πρέπει να μάθω τι ήθελε να μου πει».

«Τότε θα προσπαθήσουμε μαζί».

Για πρώτη φορά, είδα μια μικρή αλλαγή στην έκφρασή του. Δεν ήταν πια μόνο φόβος. Ήταν η αρχή μιας απόφασης.

Την επόμενη μέρα, πήραμε το κινητό σε ένα κατάστημα επισκευής. Ο τεχνικός μάς εξήγησε ότι το αρχείο ίσως μπορούσε να ανακτηθεί, αλλά δεν μας έδωσε καμία υπόσχεση.

Περίμενα έξω από το κατάστημα, ενώ ο Νόα καθόταν δίπλα μου με τον Τζακ στα πόδια του.

«Κυρία Νταϊάν», είπε ξαφνικά, «αν ήσασταν στη θέση μου, θα με συγχωρούσατε;»

Τον κοίταξα.

«Δεν μπορώ να σου υποσχεθώ ότι θα ήταν εύκολο. Αλλά μπορώ να σου πω ότι δεν σε κατηγορώ για τον θάνατο του Κέιλεμπ».

«Δεν απάντησα στο τηλέφωνο».

«Κι εγώ έχω χάσει τον λογαριασμό πόσες φορές δεν απάντησα σε ένα τηλεφώνημά του επειδή μαγείρευα, επειδή ήμουν κουρασμένη ή επειδή πίστευα ότι θα μιλούσαμε αργότερα».

Ένιωσα τα μάτια μου να γεμίζουν δάκρυα.

«Δεν γνωρίζουμε τι θα συνέβαινε αν απαντούσες. Δεν γνωρίζουμε αν θα άλλαζε κάτι. Αλλά ξέρουμε ότι ο Κέιλεμπ σε αγαπούσε».

Ο Νόα έσκυψε το κεφάλι.

«Μακάρι να μπορούσα να του το πω άλλη μία φορά».

«Τότε πες το τώρα. Όχι επειδή θα γυρίσει πίσω, αλλά επειδή δεν χρειάζεται να κουβαλάς για πάντα όσα δεν πρόλαβες να πεις».

Εκείνο το απόγευμα επιστρέψαμε στο σπίτι του.

Για πρώτη φορά, παρατήρησα πόσο λίγα πράγματα είχε. Μια κουβέρτα, μερικά ρούχα, ένα μικρό ψυγείο και μια παλιά φωτογραφία των δύο φίλων.

Δεν υπήρχαν βιβλία, δεν υπήρχαν σχέδια για το μέλλον, ούτε κάτι που να μαρτυρούσε ότι ένας νεαρός άνθρωπος ήθελε κάποτε να ζήσει μια ολόκληρη ζωή.

«Δεν χρειάζεται να μείνεις εδώ», του είπα.

«Δεν ξέρω πού αλλού να πάω».

«Υπάρχουν άνθρωποι που σε αγαπούν ακόμη».

Με κοίταξε με δυσπιστία.

«Οι γονείς μου έχουν φύγει από την πόλη. Οι παλιοί μας φίλοι έχουν προχωρήσει. Κι εσείς…»

Δεν ολοκλήρωσε τη φράση του.

«Κι εγώ τι;»

«Δεν πίστευα ότι θα θέλατε ποτέ να με ξαναδείτε».

Ένιωσα πόσο βαθιά είχε ριζώσει μέσα του αυτή η πεποίθηση.

«Έκανα λάθος που δεν σε αναζήτησα περισσότερο», του είπα. «Πίστεψα ότι ήθελες να απομακρυνθείς από εμάς. Κι εσύ πίστεψες ότι δεν μπορούσες να επιστρέψεις. Έτσι, τρία χρόνια χάθηκαν επειδή κανείς μας δεν τόλμησε να κάνει το πρώτο βήμα».

Ο Νόα δεν απάντησε.

Ο Τζακ, όμως, σηκώθηκε, πλησίασε την πόρτα και άρχισε να κουνάει την ουρά του.

Εκείνη τη στιγμή χτύπησε το τηλέφωνό μου.

Ήταν ο τεχνικός.

«Κυρία Νταϊάν, καταφέραμε να ανακτήσουμε ένα μέρος του αρχείου. Δεν είναι ολόκληρο, αλλά υπάρχει κάτι που πρέπει να ακούσετε».

Έβαλα το τηλέφωνο σε ανοιχτή ακρόαση.

Ακούστηκε η φωνή του Κέιλεμπ, πιο καθαρή αυτή τη φορά.

«Νόα, αν ακούς αυτό το μήνυμα, θέλω να ξέρεις ότι δεν είμαι θυμωμένος μαζί σου. Ξέρω ότι φοβάσαι πως θα αλλάξουν όλα αν φύγω. Αλλά δεν θα αλλάξει αυτό που είσαι για μένα».

Μια μικρή παύση.

«Και θέλω να σου ζητήσω μια χάρη. Αν ποτέ κάτι μου συμβεί, μην αφήσεις τη μαμά να πιστέψει ότι πρέπει να είναι δυνατή συνέχεια. Θα χρειαστεί ανθρώπους κοντά της. Μην την αφήσεις να κλειστεί στον εαυτό της όπως κάνεις εσύ όταν πονάς».

Δεν μπορούσα πια να συγκρατήσω τα δάκρυά μου.

Ο Νόα είχε μείνει ακίνητος.

Η φωνή συνέχισε:

«Πες της ότι την αγαπώ. Πες της ότι δεν χρειάζεται να κρατήσει το δωμάτιό μου ανέγγιχτο για πάντα. Θέλω να ζήσει, Νόα. Θέλω να γελάσει ξανά. Και όταν θα πονάει, να της θυμίζεις ότι η αγάπη δεν τελειώνει επειδή κάποιος φεύγει».

Το μήνυμα σταμάτησε.

Κανείς μας δεν μίλησε.

Ο Νόα είχε σκύψει πάνω από τον Τζακ και έκλαιγε με αναφιλητά.

Εγώ κρατούσα το τηλέφωνο κοντά στο στήθος μου, σαν να μπορούσα να κρατήσω εκεί μέσα ένα κομμάτι του παιδιού μου.

«Ήξερε», ψιθύρισα. «Δεν ήξερε τι θα συνέβαινε, αλλά ήξερε πόσο φοβόμασταν να χάσουμε ο ένας τον άλλον».

Ο Νόα σήκωσε το κεφάλι.

«Δεν κατάφερα να κάνω αυτό που μου ζήτησε».

Του έπιασα το χέρι.

«Μπορείς ακόμη να το κάνεις».

«Πώς;»

«Επιστρέφοντας στη ζωή».

Το επόμενο πρωί πήρα μια απόφαση που ανέβαλλα για τρία χρόνια.

Θα άνοιγα ξανά το δωμάτιο του Κέιλεμπ.

Δεν θα πετούσα τα πράγματά του ούτε θα προσποιούμουν ότι τον είχα ξεχάσει. Θα έδινα, όμως, χώρο και σε νέες αναμνήσεις.

Και ήθελα τον Νόα δίπλα μου όταν θα το έκανα.

Δεν ήξερα ότι αυτή η απόφαση θα μας οδηγούσε σε ένα ακόμη μυστικό, κρυμμένο μέσα σε ένα συνηθισμένο κουτί κάτω από το κρεβάτι του γιου μου.

Ένα κουτί που δεν είχα ανοίξει ποτέ.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…

ΜΕΡΟΣ 5 ➡️

⬅️ ΠΙΣΩ