ΜΕΡΟΣ 3 — «Για τρία χρόνια με αποκαλούσαν αποτυχημένη και μοναχική — μέχρι που αποκαλύφθηκε ότι εγώ κρατούσα στα χέρια μου το 30% της αυτοκρατορίας του πατέρα μου»
Το επόμενο πρωί, το όνομα της οικογένειάς μας βρισκόταν παντού.
Όχι επειδή η Κλόη παντρεύτηκε.
Αλλά επειδή ο πατέρας της νύφης είχε ταπεινώσει δημόσια τη μεγαλύτερη κόρη του και λίγη ώρα αργότερα είχε ανακαλυφθεί ότι εκείνη ήταν παντρεμένη με έναν από τους σημαντικότερους εταιρικούς δικηγόρους της πόλης.
Αλλά αυτά ήταν μόνο τα κουτσομπολιά.
Η πραγματική μάχη είχε ήδη αρχίσει.
Στις 7:30 το πρωί, ο Τζούλιαν βρισκόταν στο γραφείο του.
Εγώ καθόμουν απέναντί του.
«Είσαι σίγουρη;» με ρώτησε.
«Για πρώτη φορά στη ζωή μου.»
Μου έσπρωξε έναν φάκελο.
«Τότε πρέπει να ξέρεις τα πάντα.»
Τον άνοιξα.
Μέσα υπήρχαν οικονομικές καταστάσεις.
Μεταβιβάσεις.
Συμβόλαια.
Εταιρικές αποφάσεις.
Και κάτι ακόμα.
«Τι είναι αυτό;»
Ο Τζούλιαν έσκυψε πάνω από το τραπέζι.
«Πληρωμές.»
«Προς ποιον;»
«Εταιρείες συμβούλων.»
Κοίταξα τα ονόματα.
Δεν μου έλεγαν τίποτα.
«Κοίτα τις διευθύνσεις.»
Το έκανα.
Μία εταιρεία βρισκόταν σε μια μικρή αποθήκη.
Μία δεύτερη είχε δηλωμένο αριθμό τηλεφώνου που δεν λειτουργούσε.
Μία τρίτη είχε ιδιοκτήτη έναν άνθρωπο που δεν είχα ακούσει ποτέ.
«Τζούλιαν...»
«Το ξέρω.»
«Πόσα;»
«Δεν έχουμε ακόμα όλο το ποσό.»
Γύρισε μια σελίδα.
«Αλλά τα πρώτα στοιχεία δείχνουν εκατοντάδες χιλιάδες.»
Έκλεισα τα μάτια.
Δεν ήθελα να το πιστέψω.
«Ίσως υπάρχει εξήγηση.»
Ο Τζούλιαν με κοίταξε.
«Τζέσι.»
Άνοιξα τα μάτια.
«Δεν χρειάζεται να προστατεύεις πια τον πατέρα σου.»
Αυτή η φράση με χτύπησε πιο δυνατά από όλα τα έγγραφα.
Γιατί είχε δίκιο.
Όλη μου τη ζωή έψαχνα δικαιολογίες για εκείνον.
«Ίσως ήταν λάθος.»
«Ίσως.»
«Ίσως κάποιος τον εξαπάτησε.»
«Ίσως.»
«Ίσως—»
«Αλλά αν θέλεις την αλήθεια, πρέπει να αφήσεις τους ελεγκτές να την ψάξουν.»
Έγνεψα.
Το ίδιο απόγευμα υπογράψαμε την εντολή για πλήρη οικονομικό έλεγχο.
Και τότε ήρθε το τηλεφώνημα.
Ο πατέρας μου.
«Τι κάνεις;»
«Καλησπέρα, μπαμπά.»
«Μη μου μιλάς έτσι! Ξέρεις τι έκανες;»
«Ναι.»
«Θα καταστρέψεις την εταιρεία!»
«Ή θα τη σώσω.»
«Είσαι αχάριστη.»
Έκλεισα τα μάτια.
Αυτή η λέξη.
Την είχα ακούσει χιλιάδες φορές.
«Όχι», είπα. «Απλώς δεν φοβάμαι πια.»
Έκλεισα το τηλέφωνο.
Δέκα λεπτά αργότερα, η μητέρα μου μου έστειλε μήνυμα.
Πρέπει να μιλήσουμε.
Τη συνάντησα το βράδυ.
Καθόταν μόνη σε ένα μικρό καφέ.
Μόλις με είδε, άρχισε να κλαίει.
«Συγγνώμη.»
Κάθισα απέναντί της.
«Για τι;»
«Για όλα.»
Δεν απάντησα.
«Ξέρεις πόσες φορές ήθελα να σε υπερασπιστώ;»
«Πολλές.»
«Και γιατί δεν το έκανες;»
Έσκυψε το κεφάλι.
«Φοβόμουν τον πατέρα σου.»
Αυτή ήταν ίσως η πρώτη φορά που η μητέρα μου το είπε καθαρά.
Χωρίς δικαιολογίες.
Χωρίς «ειρήνη».
Χωρίς «δεν ήθελα να δημιουργήσω πρόβλημα».
«Κι εγώ φοβόμουν», της είπα.
Σήκωσε το βλέμμα.
«Αλλά σταμάτησα.»
Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
«Ο Τζούλιαν σε αγαπάει πραγματικά;»
Χαμογέλασα για πρώτη φορά.
«Ναι.»
«Και εσύ;»
«Περισσότερο απ' όσο πίστευα ότι ήταν δυνατό.»
Η μητέρα μου χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά της.
«Τότε τουλάχιστον κάτι έκανα σωστά.»
Πριν προλάβω να απαντήσω, το κινητό μου χτύπησε.
Ο Τζούλιαν.
«Τζέσι, πρέπει να έρθεις αμέσως.»
«Τι συνέβη;»
Η φωνή του ήταν διαφορετική.
«Βρήκαμε κάτι.»
«Τι;»
Μικρή σιωπή.
«Μια μεταφορά χρημάτων.»
«Πόσα;»
«Περισσότερα απ' όσα νομίζαμε.»
«Πόσα;»
«Και υπάρχει και κάτι χειρότερο.»
«Τι;»
«Η υπογραφή στο έγγραφο...»
Σταμάτησε.
«Είναι του πατέρα σου.»
0 comments:
Post a Comment