Το Σκόρδο και οι Ιδιότητές του: Τι Γνωρίζουμε Πραγματικά

Το σκόρδο είναι ένα από τα πιο γνωστά και αγαπημένα συστατικά της μεσογειακής διατροφής. Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στη μαγειρική, αλλά και στην παραδοσιακή βοτανοθεραπεία, χάρη στο χαρακτηριστικό άρωμα και στις φυσικές ενώσεις που περιέχει.

Στο διαδίκτυο συναντάμε συχνά εντυπωσιακούς ισχυρισμούς ότι το σκόρδο μπορεί να «σκοτώσει» δεκάδες είδη βακτηρίων και να προστατεύσει από πολλές λοιμώξεις. Η πραγματικότητα είναι λίγο πιο σύνθετη. Το σκόρδο περιέχει πράγματι βιοδραστικές ενώσεις που έχουν μελετηθεί για αντιμικροβιακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι μπορεί να αντικαταστήσει μια ιατρική θεραπεία.

Τι κάνει το σκόρδο τόσο ξεχωριστό;

Το σκόρδο περιέχει ενώσεις θείου, με πιο γνωστή την αλλισίνη. Η αλλισίνη σχηματίζεται όταν το σκόρδο κοπεί ή λιωθεί και αποτελεί μία από τις ενώσεις που έχουν προσελκύσει το ενδιαφέρον των ερευνητών.

Παράλληλα, το σκόρδο περιέχει διάφορα αντιοξειδωτικά και άλλα φυτικά συστατικά που μπορούν να αποτελέσουν μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής.

Σκόρδο και μικρόβια

Εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένες ενώσεις του σκόρδου παρουσιάζουν αντιμικροβιακή δράση απέναντι σε διάφορους μικροοργανισμούς.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να μην μεταφράζουμε αυτόματα τα εργαστηριακά αποτελέσματα σε θεραπευτική δράση στον άνθρωπο. Η κατανάλωση σκόρδου δεν σημαίνει ότι μπορεί να θεραπεύσει μια βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη.

Σε περίπτωση λοίμωξης, η κατάλληλη ιατρική αξιολόγηση και θεραπεία παραμένουν απαραίτητες.

Σκόρδο και ανοσοποιητικό

Το σκόρδο αποτελεί ένα θρεπτικό τρόφιμο που μπορεί να ενταχθεί σε ένα ισορροπημένο διατροφικό πρότυπο. Οι αντιοξειδωτικές ενώσεις του έχουν μελετηθεί για τον πιθανό ρόλο τους στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες.

Δεν υπάρχει όμως λόγος να θεωρείται το σκόρδο «ασπίδα» απέναντι σε όλες τις ασθένειες. Η σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η συνολική διατροφή, ο ύπνος, η σωματική δραστηριότητα και η γενικότερη κατάσταση της υγείας.

Σκόρδο και καρδιαγγειακή υγεία

Το σκόρδο έχει μελετηθεί και σε σχέση με την αρτηριακή πίεση και ορισμένους παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου.

Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι συγκεκριμένα παρασκευάσματα σκόρδου μπορεί να έχουν μικρή επίδραση σε ορισμένους δείκτες, όμως τα αποτελέσματα δεν σημαίνουν ότι το σκόρδο μπορεί να αντικαταστήσει τα φάρμακα ή τη θεραπεία που έχει συστήσει ένας γιατρός.

Η καρδιαγγειακή υγεία προστατεύεται κυρίως από έναν συνολικά υγιεινό τρόπο ζωής.

Πώς να το καταναλώνετε;

Το σκόρδο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους στην καθημερινή κουζίνα:

• σε σαλάτες

• σε σάλτσες

• σε ψητά λαχανικά

• σε σούπες

• σε όσπρια

• σε κρέας και ψάρια

• σε ντρέσινγκ με ελαιόλαδο και λεμόνι

Για να αξιοποιήσετε καλύτερα τις φυσικές ενώσεις του, μπορείτε να το ψιλοκόψετε ή να το λιώσετε και να το αφήσετε για λίγα λεπτά πριν το μαγείρεμα.

Ωμό ή μαγειρεμένο;

Το ωμό σκόρδο έχει πιο έντονη γεύση και άρωμα, ενώ το μαγείρεμα το κάνει πιο ήπιο και γλυκό.

Η θερμότητα μπορεί να επηρεάσει ορισμένες ευαίσθητες ενώσεις του σκόρδου, επομένως ο τρόπος προετοιμασίας παίζει ρόλο. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνεται αποκλειστικά ωμό.

Το σημαντικότερο είναι να αποτελεί μέρος μιας ποικίλης και ισορροπημένης διατροφής.

Προσοχή στην υπερβολή

Παρότι το σκόρδο είναι ένα συνηθισμένο τρόφιμο, μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσουν σε ορισμένα άτομα καούρα, στομαχικές ενοχλήσεις ή δυσφορία στο πεπτικό σύστημα.

Επίσης, τα συμπληρώματα ή τα συμπυκνωμένα παρασκευάσματα σκόρδου μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα, ιδιαίτερα εκείνα που επηρεάζουν την πήξη του αίματος.

Αν λαμβάνετε φάρμακα, έχετε κάποια χρόνια πάθηση ή πρόκειται να υποβληθείτε σε χειρουργική επέμβαση, είναι καλό να συμβουλευτείτε επαγγελματία υγείας πριν χρησιμοποιήσετε μεγάλες ποσότητες ή συμπληρώματα σκόρδου.

Συμπέρασμα

Το σκόρδο είναι ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον τρόφιμο με μακρά ιστορία στη διατροφή και την παραδοσιακή χρήση. Περιέχει αλλισίνη και άλλες φυτικές ενώσεις που έχουν μελετηθεί για αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες.

Ωστόσο, ο ισχυρισμός ότι «σκοτώνει» συγκεκριμένο αριθμό βακτηρίων ή λοιμώξεων δεν πρέπει να παρουσιάζεται ως απόδειξη ότι το σκόρδο θεραπεύει ασθένειες.

Αξίζει να το απολαμβάνουμε για τη γεύση του και ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής. Η πραγματική δύναμη του σκόρδου δεν βρίσκεται στις υπερβολικές υποσχέσεις, αλλά στη θέση που μπορεί να έχει μέσα σε έναν συνολικά υγιεινό τρόπο ζωής.