ΜΕΡΟΣ 2 — «ΜΟΥ ΕΣΤΕΙΛΕ ΜΙΑ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΚΑΙ ΜΟΥ ΕΙΠΕ ΟΤΙ ΗΤΑΝ Η ΕΜΙΛΙ — ΑΛΛΑ ΤΟ ΜΥΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΚΡΥΒΟΤΑΝ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΑ ΔΕΚΑ ΧΡΟΝΙΑ ΣΙΩΠΗΣ ΗΤΑΝ ΠΙΟ ΣΚΛΗΡΟ ΑΠΟ ΟΣΟ ΦΑΝΤΑΖΟΜΟΥΝ»
Η Νόρα δεν κοιμήθηκε εκείνο το βράδυ.
Ούτε εγώ.
Καθόμασταν στην κουζίνα, κοιτάζοντας ξανά και ξανά τη φωτογραφία.
«Πρέπει να είναι αυτή», είπε.
«Πρέπει να είμαστε σίγουροι.»
«Μπαμπά, είναι η Έμιλι.»
«Ξέρω τι βλέπω.»
«Τότε γιατί φοβάσαι;»
Δεν απάντησα.
Γιατί φοβόμουν.
Όχι ότι δεν ήταν η Έμιλι.
Φοβόμουν ότι ήταν.
Η Νόρα πληκτρολόγησε:
«Δεν σταμάτησε ποτέ να σε ψάχνει.»
Η απάντηση ήρθε μετά από αρκετά λεπτά.
«Αλήθεια;»
«Ναι.»
«Τότε γιατί δεν ήρθε ποτέ;»
Η Νόρα με κοίταξε.
Δεν είχα απάντηση.
Της είπα να στείλει φωτογραφίες.
Έτσι έκανε.
Έστειλε το δωμάτιο της Έμιλι.
Τις αφίσες.
Τα βιβλία.
Τη λούτρινη αρκούδα.
Τη λευκή μαργαρίτα που έβαζε κάθε χρόνο η Νόρα.
Έστειλε φωτογραφίες από τις εκδηλώσεις μνήμης.
Από τις αφίσες αγνοουμένων.
Από εμένα να στέκομαι μπροστά στο δημαρχείο κάθε χρόνο.
Η Έμιλι δεν απάντησε για πολλή ώρα.
Ύστερα έγραψε:
«Μου είπαν ότι τα είχες πετάξει όλα.»
Η Νόρα άρχισε να κλαίει.
«Ποιος της το είπε;»
Δεν ξέραμε.
Μέχρι που ήρθε άλλο μήνυμα.
«Θέλω να σας δω.»
Η Νόρα σηκώθηκε αμέσως.
«Θα πάω.»
«Όχι μόνη σου.»
«Μπαμπά, αν είναι πραγματικά η Έμιλι…»
«Ακριβώς. Δεν ξέρουμε τι έχει συμβεί.»
Τελικά πήγε σε ένα μικρό καφέ έξω από την πόλη.
Περίμενα στο αυτοκίνητο.
Μία ώρα.
Δύο.
Τρεις.
Όταν επέστρεψε, έκλαιγε.
«Πού είναι;»
Δεν απάντησε.
«Νόρα, πού είναι η Έμιλι;»
Άνοιξε την πόρτα του αυτοκινήτου.
«Έρχεται.»
«Τι σημαίνει αυτό;»
«Έρχεται μαζί μου.»
Και τότε την είδα.
Μια γυναίκα στεκόταν πίσω της.
Για μια στιγμή δεν κατάλαβα.
Ύστερα εκείνη σήκωσε το βλέμμα.
«Μπαμπά;»
Τα πόδια μου λύγισαν.
Δεν θυμάμαι αν έπεσα ή αν γονάτισα.
Θυμάμαι μόνο τα χέρια μου γύρω της.
«Εγώ είμαι.»
Έκλαιγα σαν παιδί.
«Έμιλι…»
«Μπαμπά.»
«Σε έψαχνα.»
«Το ξέρω τώρα.»
«Ποιος σου είπε ότι δεν σε ήθελα;»
Η Έμιλι έκλεισε τα μάτια.
«Οι παππούδες.»
Ένιωσα κάτι μέσα μου να σπάει.
«Τι;»
«Μετά τον καβγά μας… πήρα τηλέφωνο τη γιαγιά.»
Η Έμιλι άρχισε να αφηγείται.
Εκείνο το βράδυ οι γονείς της Άμπιγκεϊλ την πήραν μαζί τους.
Της είπαν ότι θα έμενε μόνο ένα βράδυ.
Το πρωί όμως τα πράγματα άλλαξαν.
Της είπαν ότι η αστυνομία είχε εξαγριωθεί.
Ότι όλοι πίστευαν πως είχε συμβεί κάτι τρομερό.
Ότι η επιστροφή της θα προκαλούσε ακόμη μεγαλύτερο χάος.
«Και μετά;» ρώτησα.
«Με πήγαν μακριά.»
«Πού;»
«Σε συγγενείς άλλης πολιτείας.»
Της άλλαξαν σχολείο.
Χρησιμοποίησαν το πατρικό όνομα της μητέρας της.
Της είπαν ότι έπρεπε να ξεκινήσει από την αρχή.
«Προσπάθησες να με πάρεις τηλέφωνο;»
«Πολλές φορές.»
«Και;»
«Μου έλεγαν ότι δεν ήθελες να μιλήσεις.»
Ένιωσα το στομάχι μου να γυρίζει.
«Ποτέ δεν είπα κάτι τέτοιο.»
Η Έμιλι κοίταξε τη Νόρα.
«Μετά έμαθα ότι με υιοθέτησες.»
«Δεν σε αντικατέστησα.»
«Τώρα το ξέρω.»
«Πώς;»
«Επειδή η Νόρα μου έδειξε όλα όσα κράτησες.»
Η Νόρα πλησίασε.
«Δεν πήρα ποτέ τη θέση σου.»
Η Έμιλι την κοίταξε.
«Ξέρω.»
Και οι δύο αγκαλιάστηκαν.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι η Νόρα δεν ήταν το κορίτσι που είχε κλέψει τη θέση της Έμιλι.
Ήταν το κορίτσι που είχε κρατήσει ζωντανή τη μνήμη της.
Αλλά υπήρχε κάτι ακόμη.
Κάτι που η Έμιλι δεν μου είχε πει.
Το κατάλαβα όταν τη ρώτησα:
«Γιατί περίμενες δέκα χρόνια;»
Η Έμιλι χαμήλωσε το κεφάλι.
«Γιατί φοβόμουν.»
«Από ποιον;»
Δεν απάντησε.
Κοίταξε τη Νόρα.
Και η Νόρα άρχισε να κλαίει.
«Μπαμπά… υπάρχει κάτι που δεν σου είπα ποτέ.»
Η καρδιά μου πάγωσε.
«Τι;»
Η Νόρα ψιθύρισε:
«Εκείνο το βράδυ… πριν φύγει η Έμιλι… είδα ποιος ήταν έξω από το σπίτι.»
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 3…
0 comments:
Post a Comment